皇帝、皇后以及妃子们的小辇沿着护城河继续向南，走了不大一会儿，便到了南宫的正门外。南宫大门内外都有许多高大的白皮松，长得蓊蓊郁郁的。虽然还没进到宫内，但已经可以清楚的听到宫中传来的钟磐的声音。龙虎山张真人主持的大醮规模不小，要持续整整七七四十九日，所以这大醮也早就开始了，只是今日乃是高潮，举行是需要由天子主祀的普天大醮。
皇帝和后妃们乘坐的黄色小辇在白皮松中间的汉白玉甬道上停住。此时张真人已经带着一大群道人在那里跪迎了。
崇德皇帝带着皇后和两位妃子缓步走上雕龙玉阶，进了宫门。张真人引着皇帝一行人先进了正中央的龙德殿，皇帝和后妃们先要在这里接受那些道士们的朝拜，然后再休息一下，喝点茶什么的，接着便在张真人的引导下向后面走去。
这龙虎山张真人，其实便是民间所说的张天师。这天师，原本倒是正宗的封号，只是大昭开国后，太祖皇帝说：“天岂有师？”便将天师这个尊号废去，而改为正一嗣教大真人。不过民间倒是依旧称之为“天师”，朝廷实际上也并不干涉。
如今引着崇德皇帝向后走去的张真人名叫张显祖，自从初代天师伐山破庙建立天师体系，到他这里已经有五十一代了。
崇德皇帝带着后妃们，在张真人的引导下穿过高耸的飞虹桥，又依次穿过乾运殿、佳丽门、永明殿，到了永明殿后面的一片小广场。这里便是举行大醮的地点了。
此时大批的道士都已经依照三千六百星斗方位站好了。钟声、鼓声、磐声、木鱼声、云板声、铜笛声以及诵经声混成一片音响的浓云，让人熏熏欲醉。
距离主持仪式的时辰还有大约一刻钟。崇德皇帝便在龙椅上坐好。皇后和两位妃子陪站在一旁。过了一会儿，掌印太监王德化上前跪下禀告道：“皇爷，开醮了。”
皇帝没做声，立刻从龙椅上站起来，怀着虔敬的心情向外走去，周后、两位妃子、宫女们和太监们，肃静地跟在他的背后。皇帝一直向前走，走到了中间的祭坛上。而皇后妃子以及那些宫女太监们便都在祭坛下面站定了。那祭坛上摆着昊天上帝的牌位，牌位前面摆着香炉蜡烛。
崇德皇帝，先是拿起线香，在蜡烛上点燃了，然后又摆了一摆，煽灭了明火，幽蓝色的香烟便袅袅地升了起来。皇帝先是上了香，又焚了青词，便跪下默祷了一番，求上天大发慈悲，帮助他消灭各地“流贼”，降罚东胬，并且不要再降水、旱、蝗、疫诸灾，保佑他的国运昌隆。当默祷结束时他觉得还不够，又特别祝祷几句，求上天感化张炳忠等洗心革面，实心投诚，并且使官军将漏网的黄自得早日擒获，除掉朝廷后患。他求神心诚，禳灾情切，虽没出声，却禁不住喉咙哽塞，热泪满眶。
但就在此时，南宫外面，一个太监正骑着马飞奔而来。这太监在宫门前跳下马，便有镇守的侍卫上前来，那太监说了两
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